小女孩的煩惱～～社交技巧

隨著年紀增長，即將進入一年級，小女孩的社會圈也慢慢的劃大。
養女兒跟兒子的不同，好像在五六歲的年紀，逐漸感覺明顯。
女孩，在社交層面上的需求，多些與他人情感連結的期待，不只是能跟誰玩，能跟誰hang out。
做娘的，在女兒社交層面，在這kindergarten一年裡，其實比學業成就還多花些心思。


繼上回的友情贊助事件後，小米最近有了小女孩的煩惱，
小女孩煩惱著：今天K說他會跟E玩不會跟我玩，小女孩上學前擔心著另外兩個女孩會不理她。
大人聽著女兒的童顏童語，想著一二年級的我似乎有一樣的煩惱，
笑著，聽著，忙著，反正，不以為意，就是成長的過程阿！

直到有天放學接他，她說要跟朋友稍停片刻玩一會，
於是四個女孩在一個設施下完著繞圈圈，
跟台灣小學玩的許多團體遊戲類似，總之女兒跟另一個女孩每每被叫到外頭當鬼，
女兒有些不甘願，而剛好，結黨的兩個女孩有些共同點～
白皮膚（其實一個女孩是德國裔，另一位有些猶太血統），家中的老二，姐姐們都認識，
還一起參加了幼女童軍。（在這我想說的，是往往在美國社會裡，我們容易將種族放大，其實背後的許多相似相異性，可以把種族抽離後來判斷）。
猶太女孩有幾次，讓我感到不舒服，對小米說話常是命令式口吻，
在一次小米又被分派出去後，女兒有些不情願，
這時，猶太女孩輕輕把小米往外推的動作，
突然間，小米漲紅了臉，
有點出乎我意外的力道，用力往他胸前一推，
在這發展之後，還有意思的事情，
女兒的動作，剛好被在操場上執勤的高年級糾察隊(在小米學校稱為conflict negotiator) 瞧見，
女兒的確受委屈，被認為是欺負人的那位。

做母親的我，當然替女兒感到委屈，
在他回推的同時，其實，我是有替女兒感到正義凜然的，
即使，他的動作大了些。
不過，我把想替女兒解釋的心情壓了下來，
孩子，得自己應付即使是對他不公平的狀況，
我按著性子看著事情的發展。
另我驕傲的，女兒試著替自己辯解（  She said, but she push me first)，
而事情也化解了，四個女孩又開始玩，
只是女兒的情緒過不去，索性說他不玩，朝我走來，說要回家了。

然後我與女兒的對話，從女兒覺得我應該認為他做錯事情，不想多談。
我輕輕的跟女兒說，其實，我覺得他很棒，也沒做錯什麼，
唯一，只是他應該用言語去溝通，而非動手，
動手的後果，便是容易讓人誤會，
我說出女兒的委屈跟不滿，女兒反而在此覺得罪惡，覺得不好意思。
晚間，我偷偷跟孩子的爸的對話，已經敏感的女兒馬上察覺，
我鼓勵女兒既然已經聽到，跟父親說事情的發展，
男生跟女人天生大腦不同。
爸爸竟然大聲稱讚：幹的好！
先生跟我在面對孩子與其他孩子有身體衝突的看法不同，
先生與我雖然都同意要讓孩子be tough，也清楚知道女孩會為自己爭取的優點，
先生認為孩子之間的肢體衝突無傷大雅，而我還是期待孩子能用肢體反應以外的方式，
即使，我也同意五六歲的肢體反應乃是自然之事。
為此，我想接下來幾年的父母之戰還有得來ㄋ！

我們看到了一些深層的問題，反應著大女兒的性格。
女兒是比較容易受同儕影響，女兒想做leader卻舒服在follower的狀態。
正面的發展，是我們跟女兒有了啟發延伸他社交思維的機會。
我們丟了一些問題給他，好像也不管他的年紀到底能懂多少。
～為什麼只喜歡跟K玩？K有什麼讓你羨慕的地方？
～有沒有其他朋友也想跟你玩，可是你一樣拒絕了他們?
～可否有時候可以跟願意跟隨你的朋友，開心的當個領導者，而無需苦苦等待出鋒頭的孩子陪？

事隔幾天，一個班上孩子的游泳party出現了類似的情況，
兩位五六歲女孩的天真言語，大剌剌的把女兒排外，
說著女兒還不會游泳，所以無法跟她們一起玩，
我在旁陪伴女兒，看到女兒強烈自信的能力說出：我之後也會游泳，
而我現在還是想跟你們玩。
孩子的世界很簡單，女孩們簡單的okay，孩子還是玩在一塊。
我需要驕傲的說，大女兒不停的在做著他的社交功課ㄋ！

我也利用一天與老師放學抽空討論了女孩們之間的狀況，
老師分享了因為剛好幾位女孩是老二以及姐姐們都相互認識，
這班在這年有了比較超乎成熟的社交狀況，
與我觀察相同，老師給小米許多的正面回應，覺得他有合適的應對能力，
而他也有時候幫助著小米化解他的困擾。
這幾天下來，女兒開始跟我說，他有著其他一起玩的女孩的名字，
我知道這是他在體驗感受後，重新拼排的價值觀建立！！
這一路，孩子要學著：我要什麼樣的朋友，為什麼選擇這朋友，什麼樣的朋友對我好，
什麼樣的朋友我感覺舒服.......


或許先生與自己都不是台灣前幾志願的大學畢業，
運氣好的選上自己喜歡的科系領域，而在碩士以及工作中，追逐趕步。
在美國社會十年下來，不是在華人專精的領域裡，
沒有保護傘，自己有幾把刷子固然是必要，
更關鍵的，往往還是社交能力與技巧（connection & social skills)。
所以對孩子的期待，當然除了課業與才藝能力等的培養，
寧願他們年幼的時候，全人的發展～
社交技巧的培養，便是在他們琢磨出小社會時候的重要功課。
試想，高學歷沒有好的social skills要如何出眾，
若沒有好學歷或者公平機會，social skills才是攀爬向上的致勝關鍵吧！

落腳

一年多以來，尋找著替代紐約森林小丘的家，
好歹終於利用一個天氣完美的週日，無需帶著孩子去看open house，
來到Marin 的 Stinson Beach, 好好把握一下這風雨前的清閒。

爸爸忙著搭beach tent, 兩隻已經迫不及待的與海潮共舞了。

去年冬天特價買的beach tent，今天第一次使用，覺得有了遮蔭跟私人小空間，

加州清涼的夏天空氣，即使暖暖炙陽，也可以在海灘悠閒的待上好幾小時。

準備了午餐與水果點心。

我喜歡加州海灘多於東岸或者亞洲的海灘。
我喜歡能夠穿著長袖的氣溫，卻有著暖暖的太陽帶著海風的清涼。
我喜歡不黏膩而全身舒暢的感覺，合適沒有晒人肉乾需求的亞洲體質，
西太平洋的海水溫度依然偏低，女兒們知道在安全距離戲水，無需擔憂他們衝下水去。
做爸媽的，可以待在帳棚裡閱讀或者閒聊，遠遠的盯著他們......

大女孩快要升一年級了ㄋ。

兩週前，慶祝母親節與生日，我們也來到金門大橋下的CRISSY FIELD, 親近西太平洋......
冥冥之中，像是給了我們一個答案～留在coast沿岸與它親近吧！
在接近一年半的積極的，順其自然的，參訪灣區不同的城市，
考量著學區，工作便利，以及生活方式型態，文化種族之下，
往內陸往南邊相對更好的學區探索，卻還是被這片藍藍大洋吸引回來。
之後沒幾天，落腳的地方便儼然出現。

等時機成熟，有機會再慢慢道出這一段時間"尋窩"的心路歷程。
有機會在慢慢分享這個房子讓我們中圈套的層層故事。
一個新來者（new comer), 許多不確定，卻在最後還是聽了心底求安定的聲音。
即使可能有更好的學區，更長遠或許理想的地點，
不想讓女兒三年換三個學校，明明是自在喜歡的第一個選擇的城市，
即使房子小的破爛，卻有著吸引人的綜合與平衡，
有著舊金山的都會感，有著柏克萊的學術與多元種族，
我們決定先把根紮下去。
一陣廝殺，打敗了七個offer，
找到這個坐落在我們最喜歡的Prime of Albany-接近公園，泳池，中學與高中，
卻是小而美，無法馬上進住的房子。


Offer被接受的隔天上午,送完孩子上學，
開在這過去兩年穿梭的市區街道，
突然放聲大哭，打給紐約的朋友，
心理清楚是準備紮根的時候了......

我有跟你們說，我們將有著家人的鼓勵與支持，
一點點的把這小房子加大加高，建構屬於自己的房子的新貌ㄇ？
我也知道，如果這樣將房子蓋起，
我們跟這城市，我們跟這地方，會更緊密的連結......

inspection那個週六下午，女兒們已經自在的在客廳沙發上，接受陽光洗禮。

The "love letter" to the seller has worked for my self-analysis.

Everything about your house speaks to the idea of building a family.  We picture spending time with our kids in the spacious living room, enjoying (and sometimes enduring) their child play.  We see inviting our extended families and friends over during the holiday season and entertaining them in the connecting formal dining room.  The spacious kitchen with the eat-in area will enable us to watch our young kids while preparing our meals.  Finally, we look forward to privacy and quiet afternoons in your refreshing backyard.     

The location of your home is also what we have been hoping for to be in the prime of Albany.  We often take our kids to Memorial Park on weekends, and have watched as families from the neighborhood walk up and down the block to enjoy the park.  My five-year old girl has exclaimed many times, “I wish we can have a house near the park” after having fun with her younger sister in the playground, chasing each other or biking. Some of our friends also live in this side of Albany.  We have spent Sunday afternoons playing basketball in Albany high school, and our girls now are just starting their first swim lessons in the new Aquatic Center.  We can already envision continuing our current lives in your wonderful house.

We moved from New York City to Albany two years ago to be closer to our extended family and a career opportunity. We decided to rent in Albany given the reputation of the school district and its convenience to San Francisco.  Not only our children enjoy Albany school but we also appreciate the parents’ participation. We very quickly fell in love with the close-knit yet diverse community and know that we want to raise our family here.

漫長的建立家園之路，才開跑ㄋ！！！

媽媽版的期中評估

從每週一到兩篇到四月份兩篇的部落格，
這個記錄生活點的主筆者，也接受忙碌的親子家庭生活，
不是只是幾週生活突然緊湊，而是接下來幾年生活的常態。

眼看著，小米的kindergarten（大班），在過一個半月便即將結束，
吾家有女初長成，孩子過了暑假即將進入一年級了！
感嘆之餘，也只能追著孩子的成長，總不能成天喊著別急著長大吧。

公立學校，經費預算刪減，uptight從東岸班來的爸媽，
對於加州教育，信心缺乏。
抱著一半home school的準備，選了個好學區居住，
有著焦慮擔憂女兒的學習似乎比同齡從前紐約的玩伴少，
台灣填鴨式教育長大的父母，對於放牛吃草的啟蒙式教育多少成觀望態度，
但是，卻也在女兒自然以及愉快的學習中，
尤其對於她這一年的學習成長感到興奮。
倒也印證了當老師的阿媽的提點，"孩子，是自己教出來的",
另外一句，是做母親的體驗：給她機會，創造環境給她，剩下的便能水到渠成。
然後安慰自己：學不來的，來不及學的，將來時間點來到，再說囉！

學校給的成績單期初評估一回合，期中前幾週第二回合，
拍張照做個留念，幫他收存起來，
父母替孩子高興的成績，唯一需要進步的是一兩項work habits。
那麼，媽媽版的期中評估ㄋ？
五歲女兒在媽媽心理覺得重要，期待進步或者達成的有什麼ㄋ？

1.  定性：小米是聰明的孩子，卻也從小讓我擔憂她的缺乏定性。還好，有興趣的事情，女兒可以做的很久，看書是她的興趣，能夠一本本接著。只不過大多的事情，她並沒有太多的研究精神，挫折忍受度也比較低。

這一年來，也許是年紀又推進一步，體會父母要求他有耐心背後的理由的能力也相對多些，有時候，我會抱著原來的期待值，以為女兒會幾分鐘後換主題，或者掉頭走掉，卻驚喜發現，她做上藝術品兩個小時，研究著想要的pattern。又例如可以比較有耐心的研究著科博館裡的物理原理上好一陣子。

2.  社交能力：獅子座卻接近巨蟹座的生日，小米並沒有太絕對的鋒芒畢露，性格是喜歡社交的活撥性格，大概受到媽媽的影響有些。從前在紐約，孩子接觸的大多是台灣家庭的亞裔孩子，住在現在種族打散的社區，是孩子帶著我跟不同文化種族背景的人學習生活。相對於許多其他種族，亞裔的孩子相對還缺少著leadership的特質，這點，從女兒習慣跟著她的白人女孩朋友們，可以看出一些端倪。我們的女孩，學著比較靜態的才藝，相對於年幼就參加幼女童軍為例的背景，我們並不在意這樣的差異。我總覺得自己有著希望保留孩子亞裔部分的驕傲，這包括在我認為是優點多餘缺點的humble。

然後慢慢的，在持續給孩子有機會playdate的累積中，女兒有時也採取領導角色。在他當跟從者時，卻也看到一份堅持與彈性，有天，還不會游泳的女兒，在一個游泳party中，被另兩個已經稍微會游泳的女孩以言語說他跟不上，原因是她還不會游泳。做母親的我稍稍心疼，卻在旁沒有介入，女兒沒有太多被傷害的心情，她的自信讓他禮貌的說著自己還是能玩，而自己化解了一個可能他會退縮的衝突點。當時，我真的替女兒感到開心跟驕傲。


3.閱讀：女兒的閱讀能力應該接近二年級閱讀的書籍。她喜歡著女孩子或者學校生活系列的chapter books。女兒愛閱讀，是讓這個做母親崇拜欣賞的。這點，女兒正發展著做母親的我一直欠缺的能力與興趣。從小的我，是標準參考書讀的比課外書籍還多的孩子。一直遺憾著這從小錯失機會培養的自我充實能力，乃至學習的動機與泉源。相反的小米的爸，卻是那小學六年級一個暑假，就把圖書館兒童部門的書籍全部借閱完畢的鑰匙兒童。至今，爸爸還是相信自學的能力。

這天女兒跟小阿姨去看rolax電影回來，重新閱讀這本書籍。

女兒閱讀的能力也反應在他創作與書寫能力上，經過一年下來的weekend journal的練習，平時寫寫玩玩的自己製作書籍，幫女兒買了兒童字典，而他常拿著我們的電話自己搜尋不懂的字詞，我們有時被他能拼對四五個音節的字彙或者一整個句子全部寫對的能力而驚喜著。字寫的還挺歪七扭八，逗點句點常落掉，卻還想簽名簽草寫，然後開始發明有裝飾的女孩子的寫字手法。

小米的老師說，即使閱讀的早的孩子，等到二三年級，其他孩子的閱讀能力也大多跟上。其實，我相信英語系的語言的確是這樣的，於是，閱讀的內容，是我接下來幫助孩子的目標，幫助孩子挑書的工作對我有點挑戰，幫助他看多元化的書籍，是一個期待。


4. 中文：對於上中文學校，我們應該是起步晚了。一方面是周圍一些ABC媽咪的週六中文學校經驗讓我質疑這投資的成效，另一方面，既然自己還在家當全職媽咪，教ㄅㄆㄇㄈ 這回是，難不倒我卻要考驗著所謂~自己的孩子最難教的道理。母女一起努力了幾個月，斷斷續續卻也能把注音符號教過一回，配合著台灣的編輯教材，現在女兒能念著簡單的三拼，以及大多的二拼，念一些兒歌以及小詩囉。要謝謝女兒的對語言的熱忱，有時候，是他提醒著我今天要學習注音符號，內疚的，大多沒耐心的是做媽的我。不過我相信，將來回想起那一週兩三天下午的四十五分鐘，坐在陽光灑進的窗邊，母女一起做兒童桌椅學中文的景象，我會很感動的。希望，現階段的學習，能讓女兒在接下來的中文學習安排銜接上去。

(後續。。。。。。）